Inaugurée en 1963 comme le premier centre commercial couvert de l’île, la Place Versailles s'apprête à vivre sa plus grande mutation.

Sous la pression de la crise du logement et de l'urgence climatique, le promoteur et la Ville de Montréal ont dévoilé un plan directeur ambitieux qui redéfinira le secteur Mercier–Hochelaga-Maisonneuve.

1. Un investissement colossal et une vision économique

Le budget global du projet est évalué à 2,2 milliards de dollars. Contrairement à une démolition brutale, la transformation se fera par phases pour préserver la vitalité économique actuelle.

• Maintien commercial : Près de 48 000 m² d’espaces seront conservés pour les commerces, les bureaux et un nouvel hôtel.

• Phasage : La première phase devrait débuter dès 2026 dans le secteur nord-est (actuellement un vaste stationnement de surface).

• Emplois : Le chantier générera des milliers d’emplois dans le secteur de la construction et soutiendra, à terme, un nouveau bassin de travailleurs locaux grâce aux espaces de bureaux intégrés.

2. Statistiques et aménagement urbain

Le projet mise sur une densification verticale pour libérer le sol au profit du verdissement.

• Unités d'habitation : Un total de 5 805 unités est prévu, incluant des tours pouvant atteindre 25 étages près du métro, tout en respectant une échelle plus humaine (6 à 8 étages) en bordure des rues résidentielles existantes comme Pierre-Corneille.

• Espaces verts : 10 % du site sera consacré à des parcs publics, soit environ 14 855 m² répartis sur trois nouveaux parcs.

• Réduction des îlots de chaleur : Le projet prévoit le remplacement des 4 000 cases de stationnement de surface par des stationnements majoritairement souterrains et la plantation de plus de 620 arbres.

3. Impact social et mixité

Le volet social est au cœur des recommandations de l’Office de consultation publique de Montréal (OCPM).

• Logement abordable : Le projet inclut environ 979 logements sociaux (soit près de 20 % de l'offre totale), ainsi que des résidences pour personnes âgées et des logements familiaux.

• Équipements collectifs : Une nouvelle école primaire sera érigée sur le site pour répondre à l'arrivée massive de nouveaux résidents.

• Mobilité durable : Stratégiquement situé face à la station de métro Radisson, le projet s’inscrit dans une approche Transit-Oriented Development (TOD), favorisant le transport actif avec de nouvelles pistes cyclables et des liens piétonniers sécurisés.

4. Les défis de l'acceptabilité

Malgré l'accueil favorable de la Ville, certains résidents expriment des inquiétudes quant à la congestion routière et à l'ombre portée par les grandes tours.

 En réponse, le promoteur a déjà ajusté les plans pour réduire les hauteurs en périphérie.

 Le défi restera de maintenir l'équilibre entre la « nostalgie » du centre commercial iconique et la nécessité de créer un quartier résilient pour 2050.